De beste tv-series van 2023 tot nu toe
Het zijn er weer héél veel, maar de vraag is of er de rest van het jaar nog veel bijkomt.
Beste lezer,
We zijn weer halverwege het jaar, dus is het tijd voor de inmiddels haast gebruikelijke half-jaarlijstjes. Er komen momenteel immers zoveel series uit, dat één enkele top 10 aan het einde van het jaar niet meer voldoet. Ik zag dan ook al heel wat vergelijkbare lijsten voorbijkomen online, en uiteraard doe ik ook met plezier een eigen duit in het zakje. Maar voordat ik dat doe, wil ik het eerst even over de toekomst hebben.
Ik was deze week namelijk te gast bij De Nieuws B.V. op Radio 1 om over de staat van de streamers te praten. Want daar gaat het, zoals jullie weten, niet zo goed mee. Aan het einde van het gesprek werd me gevraagd hoe ik de toekomst zie. En naast dat ik denk dat er wat streamers gaan sneuvelen (of samengevoegd worden), vermoed ik ook dat - door alle bezuinigingen en de schrijversstaking - het aantal series dat er straks jaarlijks uit gaat komen een stuk minder zal zijn dan we de afgelopen jaren gewend waren. Maar, voegde ik daar aan toe, je kunt je afvragen of dat slecht is.
Bestaat er zoiets als teveel tv-series? Mijn gevoel als serieliefhebber én -recensent wil ‘natúúúúrlijk niet!’ zeggen. Maar als ik eerlijk ben, ook ik kon het de laatste tijd bijna niet meer bijhouden. Of zeg maar gerust niet. En series kijken is mijn werk! Niet alleen kwamen er ongekend veel steengoede, redelijk prestigieuze titels uit (zie ook de lijst hieronder), er verschenen constant nieuwe series, vaak bijna stilletjes. Titels die soms direct weer wegzakten in de immense, overvolle bibliotheken van de streamers. Nu zat daar vast aardig wat meuk bij, maar ik wil niet uitsluiten dat er ook heel veel hele leuke dingen volledig aan onze aandacht zijn ontsnapt. Gewoon omdat er te veel was waarmee het moest concurreren.
De huidige ‘streaming correctie’ en de schrijversstaking vormen wat dat betreft wellicht een welkome adempauze, een reset zelfs. Alleen is het nog maar de vraag hoe het serielandschap er straks, na deze reset, uit zal zien. Betekent minder series ook minder goede series? Of betekent het vooral minder meuk die de bibliotheken verstoppen? Dat laatste ligt natuurlijk ook aan de uitkomst van de schrijversstaking, en welke kant straks (heel kort door de bocht) wint: de creativiteit of het geld.
Wat het ook gaat worden, ik acht de kans dat ik hier op deze plek volgend jaar rond deze tijd net zo’n lange lijst met bovengemiddeld goede, leuke en originele series ga delen als hieronder, wel klein. De staking en bezuinigingen gaan effect hebben. Hoeveel is de grote vraag. Laten we daarom extra genieten van al het moois dat we alleen al in de eerste helft van dit jaar mochten kijken.
Daarom hier mijn ‘beste series van 2023, tot nu toe’, in willekeurige volgorde:
Somebody Somewhere, S2 - Deze parel van een dramatische comedy over vriendschap, familie en je leven betekenis geven na een enorm verlies, blijft prachtig en vreselijk, VRESELIJK grappig (die scène met de sladressing-fles!!). (HBO Max)
Succession, S4 - Jesse Armstrong wist zijn serie over die verachtelijke familie (waar we toch om zijn gaan geven) op briljante wijze af te sluiten. De finale ligt inmiddels alweer een paar weken achter ons, maar ik blijf erbij dat Succession een van de beste series aller tijden is. (HBO Max)
The Last of Us - Als ik dit jaar nog een lijstje met beste serie-afleveringen maak, staat aflevering 3 van The Last of Us heel hoog. Wie had gedacht dat een serie over schimmel en zombies zo aangrijpend en zo mooi zou zijn? Ik niet. (HBO Max)
Reservation Dogs, S2 - Vroeger hadden series altijd een dipje bij het tweede seizoen, tegenwoordig lijken ze alleen maar beter te worden wanneer ze terugkomen. Ook Reservation Dogs, over een stel Inheemse jongeren op een reservaat in Oklahoma, liet zien dat de serie geen eendagsvlieg was. (Disney+)
Fleishman is in Trouble - Alleen al onvergetelijk dankzij de oerschreeuw van Claire Danes, maar de hele serie over worstelende veertigers naar het boek van Taffy Brodeser-Akner was pijnlijk en heerlijk tegelijk. (Disney+)
Barry, S4 - Net als Jesse Armstrong, wist ook Bill Hader zijn serie - over de onvergetelijke huurmoordenaar die acteur wil worden - op fantastische wijze af te ronden. Ik zal hem missen. (HBO Max)
Mrs. Davis - Deze serie over een non die de heilige graal moet vinden in opdracht van een algoritme was vreselijk origineel, onvoorspelbaar, over de top, eigenzinnig en waanzinnig. Doe mij ieder jaar een Mrs. Davis! (HBO Max)
The English - Een western zoals je ze niet vaak ziet. Prachtig gefilmd, geweldig geacteerd en onvergetelijk. (Disney+)
Shrinking - Apple TV+ blijft vooral goed in series van een halfuurtje die tussen comedy en drama in schommelen en je vooral een goed gevoel geven over het leven. Shrinking met Harrison Ford (de held!) is denk ik de leukste. (Apple TV+)
Rain Dogs - Deze serie - over een alleenstaande moeder en de ingewikkelde relatie met haar beste vriend - schurkt tegen het ongemakkelijk aan, maar weet tegelijkertijd te ontroeren en vermaken. Ik denk niet dat ik deze serie, en deze mensen, snel ga vergeten. (HBO Max)
Happy Valley, S3 - We moesten jaren wachten op het slot van deze geweldige Britse serie over een onvergetelijke politiebrigadier, maar het was het meer dan waard. Ook schrijfster Sally Wainwright wist het spreekwoordelijke vliegtuig te landen met haar laatste seizoen. (vanaf 15 juli op NPO Start)
En dan waren er nog hele goede series die niet op deze lijst staan omdat ik nog geen tijd heb gehad om ze af te kijken, waaronder Best Interests, I’m A Virgo, het tweede seizoen van Perry Mason, Beef, Cunk on Earth en 100 Foot Wave. Plus titels die bovenstaande ‘beste van 2023’-lijst net niet hebben gehaald, maar ik wel met erg veel plezier heb gekeken waaronder Vortex, Colin From Accounts, Blue Lights, The Responder en Queen Charlotte. Wat een ongekende luxe was het.
Ik ben oprecht benieuwd wat de komende zes maanden gaan brengen. Het releaseschema voor de komende weken lijkt voor het eerst in tijden wat leger, wat overigens niet betekent dat er niet een paar hele toffe dingen aankomen (zie hieronder). Omdat het wat rustiger is in serieland, en de schoolvakantie om de hoek staat, neem ik de komende weken even vrij van deze nieuwsbrief. Mocht je in de tussentijd serietips en -nieuws willen, volg me op Twitter of luister Skip Intro. Eind augustus vinden jullie I Like To Watch weer in je inbox. Tot dan! En fijne zomer!
Veel kijkplezier,
Anke
ps. In de nieuwste Skip Intro bespreken Alex en ik alle bovenstaande series, en meer, in onze speciale ‘Beste Series van 2023, tot nu toe’-aflevering. Luister ‘m hier!
Deze week in Skip Intro
Ik besprak deze week met gast co-host Danielle Kliwon de surrealistische serie I'm A Virgo (Prime Video) van Boots Riley. Een absolute aanrader, al moet je er even inkomen. Hijack met Idris Elba (Apple TV+) is dan weer iets minder geniaal, maar toch heeft Danielle er enorm van genoten. Al tipt ze wel dat je de laatste 15 minuten van de serie skipt… Vorige week was Hans Klis, die normaal naast me op de bank zit, mijn co-host. We hadden het over Marvel’s Secret Invasion (Disney+) en Black Mirror (Netflix), en Hans mocht ook lekker zijn inner nerd uitlaten tijdens een heerlijk stukje over Star Trek.
Volgende week is Alex (eindelijk!) weer terug van vakantie en dan kijk ik ook met hem terug naar de beste series van 2023, tot nu toe. Wil je ons steunen? Dat kan via Patreon waar je ook alle recaps van The Last of Us en Succession kunt vinden.
Serietip
Full Circle - Full Circle gaat over een mislukte ontvoering in New York en de verschillende mensen die hierbij betrokken zijn. Het gaat ook over schuld en onschuld, rijkdom en armoede, en is daarnaast een mooi portret van de enorme variatie aan mensen die New York zo interessant maakt. De serie werd geschreven door Ed Solomon (Men in Black, Now You See Me) en geregisseerd door Steven Soderbergh (Ocean’s Eleven, The Knick), en ook de cast zit vol met bekende hoofden (Claire Danes, Jharrel Jerome, Timothy Olyphant, Dennis Quaid, Zazie Beetz). Ik heb alle zes afleveringen al gezien (en zojuist zelfs Steven Soderbergh geïnterviewd! - over een paar weken bij VPRO Cinema te lezen), maar kan er vanwege het review-embargo nog niks over zeggen. Al kan ik me voorstellen dat de hierboven genoemde namen alleen al genoeg zijn om de titel aan je kijklijst toe te voegen. Ik heb de afleveringen er overigens in een dag doorheen gejast, dan weet je dat. (Vanaf 13 juli op HBO Max)
Series die ik zelf ga kijken
The Bear, S2 - Yessssss chef! Een van de beste series van vorig jaar is nu al terug. Wat een feest. Ik heb nog niets kunnen bekijken van het tweede seizoen van deze serie over een broodjeszaak in Chicago en diens ambitieuze chefkok, maar gezien de jubelende recensies die uit de VS komen (die ik overigens niet heb gelezen, enkel de headlines, omdat ik absoluut geen spoilers wil), ga ik er blindelings vanuit dat ook dit seizoen hoog in mijn jaarlijst gaat eindigen in december. (Vanaf 2 augustus bij Disney+)
How To With John Wilson, S3 - Filmmaker John Wilson zal nog één keer een heel seizoen lang alledaagse vraagstukken op uiterst originele wijze proberen te beantwoorden. Ik schreef eerder al dat hij kleine kunstwerkjes maakt met de willekeurige beelden die hij filmt op straat in New York. Afleveringen die afwisselend hilarisch, bizar, informatief en aangrijpend zijn. Een van de meest bijzondere docuseries van de afgelopen jaren. (Vanaf 29 juli op HBO Max)
Serienieuws
De schrijvers in Hollywood staken inmiddels al bijna twee maanden en er is sindsdien niet meer onderhandeld. Dat komt vooral omdat de studio’s en streamers eerst met de regisseurs en acteurs - wiens contracten ook ten einde liepen - om de tafel zijn gegaan. Met de regisseursvakbond is inmiddels een overeenkomst gesloten, de onderhandelingen met de acteurs zijn nog in volle gang. Zozeer zelfs, dat het er op lijkt dat de deadline van de onderhandelingen, die eigenlijk op de 30ste viel, nu waarschijnlijk met een paar dagen wordt verlengd. Dat ze er nog niet uit zijn, is niet verrassend. Eerder deze week ondertekenden namelijk meer dan 1000 acteurs, waaronder grote namen als Meryl Streep, een brief waarin ze er bij SAG-AFTRA (hun vakbond) op aandrongen om niet te makkelijk akkoord te gaan met de studio’s en streamers. Als de acteurs ook gaan staken, komt Hollywood echt tot stilstand. Iets dat natuurlijk goed zou zijn voor de stakende schrijvers, maar de studio’s en streamers waarschijnlijk kost wat kost willen voorkomen. Er hangt dus nogal wat van deze onderhandelingen af.
Over Hollywood-schrijvers gesproken, The Hollywood Reporter had laatst een groot portret van Taylor Sheridan, de man achter het vreselijk succesvolle Yellowstone en alle spin-offs en prequels. In het interview komt hij nogal onaardig over. Bizar genoeg schijnt hij in het echt nog veel erger te zijn.
We hadden het er deze week ook over in de podcast, The Idol doet het niet goed. De laatste aflevering trok op zondagavond slechts 133 duizend kijkers. Opvallend was het daarom dat eerder deze week het nieuwtje rondging dat de aflevering van komende week, aflevering vijf, de laatste zou zijn. Want op een of andere manier dacht iedereen dat dit seizoen zes afleveringen zou tellen. Betekende dit dat Warner Bros. Discovery er vroegtijdig de stekker uit getrokken had? Of dat er één aflevering was die zo slecht was dat niemand ‘m mocht zien? Helaas. Hoe spannend dat laatste ook was geweest, de waarheid is dat de serie al sinds het showrunnen werd overgenomen door Sam Levinson maar vijf afleveringen telde. Het goede nieuws is wel dat het bijna afgelopen is! En het lijkt niet alsof er een tweede seizoen gaat komen.
Nog even over…
…een, ehm, bijzonder momentje uit The Idol:
Deel en stuur door!
Vind je I Like To Watch leuk? Deel ‘m dan vooral met al die mensen die ook van series houden.
Schrijf je in!
Is dit je eerste keer hier? Schrijf je dan hieronder in en je krijgt iedere twee weken een nieuwe I Like To Watch vol serietips en -nieuws.
Geef een comment!
Heb je opmerkingen of (kijk)tips? Laat het me weten.
I Like To Watch wordt gemaakt door Anke Meijer. De illustraties zijn van Mariëtte Haarlem. Eindredactie door Anemoon Utens.
Valt me vooral opdat dat Netflix kwalitatief volledig wegzakt, want in bijna geen enkel lijstje staat nog een Netflix serie / film ... Abo is dan ook stopgezet, nog even schipperen welk in de plaats komt :).